데뷔 20주년 이승환, 진화는 멈추지 않는다(인터뷰①)


[노컷인터뷰] 20주년 기념 앨범 '판타스틱 프랜즈' 낸 가수 이승환
노컷뉴스 방송연예팀 오미정 기자

가수 이승환은 여전했다. 데뷔한지 20년이나 됐는데도 여전히 넘치는 에너지를 발산하며 음악을 만드는, 천생 뮤지션이다.

이승환은 지난 20년간 꾸준히 진화를 해 왔다. 발라드 가수로 엄청난 인기를 얻었으면서도 로커로 변신하는데 주저함이 없었다. 다른 가수들이 흉내내기 힘든 폭발적인 공연을 통해 이승환 마니아들을 만들어 냈다

끊임없이 변화한 이승환이 이번엔 ‘환타스틱 프렌즈(Hwantastic Friends)’라는 새로운 개념의 프로젝트 음반을 내놨다. 자신이 부른 ‘마이 페어 레이디(My fair Lady)’, ‘좋은 날 2’ 등 신곡 2곡에 후배 가수들이 재해석한 이승환의 과거 히트곡 8곡이 실렸다.

이 앨범을 위해 클래지콰이, 김진표, 윈디시티, 윤도현, 아웃사이더, 윤건, 유희열, 조권, 웨일, 타이거JK 등 면면이 화려한 후배 가수들이 뭉쳤다. 그의 20년 음악 인생을 한 장의 CD에 담기엔 턱없이 부족하지만, 조금 맛을 본다고 생각하면 아쉬움이 덜하다.

“회사에 ‘헌정’이라는 말은 쓰지 말자고 했어요. 참여하는 가수들이 괜히 부담을 느낄까봐서요. 이번 앨범은 나와 팬들에게 선물같은 앨범입니다. 좋은 후배들이 참여해서 제 노래를 재해석해줬으니까요. 전 이번 앨범을 내며 인세를 받지 않아요. 데뷔 20주년 기념 앨범으로 돈을 벌고 싶지도 않고….”

가수들의 참여는 이승환이 직접 후배들에게 제안해 이루어졌다. 대부분은 이승환과 절친한 가수지만 타이거JK처럼 직접적인 친분이 없는 뮤지션도 있다. 오로지 이승환의 음악세계를 지지하는 마음으로 참여한 것이다.

제안을 받아들인 가수는 자신이 직접 선정한 이승환의 히트곡을 자신의 스타일대로 편곡해 불렀다. 편곡 과정에 이승환은 전혀 관여하지 않았다.

그 결과 ‘심장병’은 아웃사이더와 MC스나이버, 호란의 목소리를 통해 힙합곡으로 다시 태어났고 ‘텅 빈 마음’은 윈터플레이에 의해 탱고 사운드로 변신했다. 윈디시티는 ‘크리스마스에는’을 레게곡으로 만들었고, 윤도현과 피아, ‘노브레인’의 이성우, 김진표는 ‘붉은 낙타’를 더 강한 사운드의 록으로 변모시켰다.

“노래들의 변신에 만족합니다. 원곡보다 훨씬 좋은 것 같은데요. 참여한 가수들에게는 선물을 하나씩 했습니다. 저는 인세를 받지 않으니까 완전히 적자죠.”

신곡 두 곡은 데뷔 초기 이승환 스타일이 생각나게 하는 밝은 느낌의 노래다. 첫 번째 트랙 ‘마이 페어 레이디’에는 탤런트 서우가 피처링으로 참여했다. “영화 ‘미스홍당무’와 드라마 ‘탐나는도다’를 통해 서우라는 연기자를 유심히 보다 이번 음반을 함께 하게 됐다”는 게 이승환의 설명이다.

‘좋은 날2’는 이승환의 히트곡인 ‘좋은 날’에서 제목을 차용했다. 그러나 새 ‘좋은 날’은 과거의 ‘좋은 날’과 전혀 다른 스타일의 노래다.

“이 앨범을 내면서 제가 처음으로 ‘을’ 입장이 됐습니다. 항상 제가 ‘갑’이었는데 말이죠. 제 회사가 아닌, 다른 회사를 통해 음반이 나왔기 때문에 적어도 손해를 입히진 말아야 한다는 생각이 들었어요. 전 남에게 민폐를 끼치며 살지 않겠다는 것을 삶의 목적으로 하거든요. 그래서 이번 음반에서는 회사의 얘기를 많이 들었습니다.”



음반 제작사인 ‘플럭서스 뮤직’의 제안을 많이 받아들인 트랙이 밝고 명랑한 느낌의 1, 2번 노래다. 이승환에 따르면 ‘마이 페어 레이디’는 원래 시사적인 가사를 담은 노래였다고. 그러나 회사의 의견대로 가사를 연애 이야기로 바꿨다. 이승환은 “내년에 나오는 10집에는 지금과 다른, 내가 원래 염두에 뒀던 가사로 이 노래가 다시 발표될지 모른다”고 전했다.

이 앨범에 대한 팬들의 반응은 폭발적이다. 10월 말 음반이 발매되자마자 초도 물량이 매진되는 기염을 토했다.

<인터뷰②에서 계속>

omj@cbs.co.kr